La música blues americana fue muy
popular e influyente entre los primeros rockeros británicos; bandas como los Rolling Stones y The Yardbirds habían grabado versiones de
muchas canciones clásicas del blues, a veces subiendo el tempo y usando
guitarras eléctricas en lugar de las guitarras acústicas de las versiones
originales.
Este sondoblues fue evolucionando y poco a poco se
introdujeron nuevos acordes e instrumentos que irían formando lo que acabaría
siendo el heavy metal que hoy conocemos.
Las primeras muestras de la música
llamada "heavy metal" surgieron de la zona de Birmingham y
alrededores, en el Reino Unido a finales de los sesenta con grupos como Led Zeppelin y Black Sabbath, dándole a los estándares del
blues un enfoque no muy común, creando una nueva música basada en las escalas y
los arreglos del blues. Otra gran influencia de estas bandas era el rock
psicodélico americano, con músicos como Jimi Hendrix, que había desarrollado la
guitarra de blues rock amplificada, y fue el vínculo de conexión entre la
música negra americana y los rockeros europeos. Otras influencias incluyen a
Vanilla Fudge, que hacian canciones pop psicodelizadas y enlentecidas, al igual
que los primeros hard-rockers británicos como The Who y The Kinks, quienes prepararon el camino
para el heavy metal introduciendo estilos de percusión más agresivos al
género del rock. Otra influencia importante es Cream,
quienes ejemplifican el concepto de power trio (bajo, guitarra y batería) que
se convertirá en el típico dentro del heavy metal. Algunos también citan a The Beatles como una influencia remarcable;
incrementaron la distorsión de las guitarras y usaron arreglos más
"duros" relativamente pronto, en el album de 1967, Sgt.Pepper's
Lonely Hearts Club Band.
Quizás la primera canción
claramente identificable con las características del heavy metal sea "You
Really Got Me" de The Kinks (1965).
En los setenta, el heavy metal no
fue muy popular, aunque surgieron bandas míticas, como Black Sabbath, Rush,
Budgie, Scorpions, KISS
o Judas Priest, precursores del heavy metal de los ochenta.
Con la llegada de los ochenta,
aparece la New Wave
Of British Heavy Metal (Español: La nueva oleada de heavy metal británico),
cuya banda más representativa es Iron Maiden, trayendo también a otras
bandas de peso como Def Leppard, Saxon
o Motörhead. De gran
popularidad en Inglaterra, esta época supuso el despegue definitivo del heavy
metal. Comprendida entre el 1980 y el 1984 aproximadamente, su música se
caracterizaba por la influencia del heavy metal de los setenta
(especialmente Judas Priest) y la agresividad del punk.
A mediados de los noventa, con un
corte más comercial aparecen bandas que fusionan varios generos (por ejemplo:
Rock Pesado + Rap), caso de Limp Bizkit y Linkin Park, Hardcore en el caso de Papa Roach, Nickelback, Evanescence u otros con voces más guturales
como Slipknot y Mudvayne). Es un estilo muy controvertido
que fue nombrado como “metal del 2000”
o Nu Metal.
Algunos han visto la
diversificación de alguno de estos estilos, principalmente el Gothic Metal, el
Aggro Metal (Nu Metal) y el hardcore como un intento de las bandas de hacer música
más popular (pop) o, por lo menos, más accesible dentro del publico no
metalero.
Hoy en día el heavy notiene tanta popularidad como tuvo al
aparecer en los años 70 y 80, pero siguen componiendo grandes grupos de ese
primer heavy metal, aunque la mayoría de ellos adquieren un tono más popular,
que pueda llegar a más gente.
Cabe decir que el Heavy Metal es un estilo que podría
decirse que se encuentra dentro del rock, y dentro del heavy hay varios
estilos: el Un Metal, el Power Metal o el Death Metal, entre otros.
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